Objetivo do jogo

O objetivo do jogo é formar a melhor mão possível de cinco cartas, combinando as duas cartas fechadas que cada jogador recebe no início de cada rodada com as cinco cartas “comunitárias” abertas pelo “dealer” (crupiê) na mesa, como será explicado adiante.

Ranking de mãos

Veja abaixo o ranking das mãos possíveis no Texas Hold’em, em ordem decrescente de força.

Obs.: lembrando que a menor carta é o 2 e a maior é o ás.

1. 1 Royal Straight Flush

   Sequência de dez (T) a ás (A), todas as cartas do mesmo naipe. É a única mão imbatível no poker.

   

2. 2 Straight Flush

   Qualquer sequência de cinco cartas do mesmo naipe.

   

3. 3 Quadra

   Quatro cartas de mesmo valor.

   

4. 4 Full House

   Uma trinca e um par.

   

5. 5 Flush

   Quaisquer cinco cartas do mesmo naipe.

   

6. 6 Sequência ou seguida (Straight)

   Cinco cartas em sequência, de naipes diferentes.

   

7. 7 Trinca

   Três cartas de mesmo valor.

   

8. 8 Dois pares

   Dois pares de cartas de mesmo valor.

   

9. 9 Par

   Duas cartas de mesmo valor.

   

10. 10 Carta mais alta (High Card)

    Quando nenhum jogador envolvido na mão tiver sequer um par, vence quem tiver a carta mais alta.

11. 11 “Kicker”

    Se dois ou mais jogadores tiverem mãos do mesmo tipo — por exemplo, um par —, vence o par mais alto. Se ambos tiverem o mesmo par, vence quem tiver a carta mais alta na mão, chamada de “kicker”. Se a carta mais alta estiver na mesa, a rodada termina empatada.

Regra da mesa

Nem sempre as duas cartas na mão de um jogador serão usadas para formar um jogo.

Se, por exemplo, você tiver um par de 4 na mão e na mesa houver uma sequência de dez a ás, seu jogo será a sequência, e não o par. Isso porque as cartas da mesa são “comunitárias”, ou seja, servem para todos os jogadores. Se nenhum dos envolvidos na mão tiver um jogo maior do que a sequência da mesa, a rodada termina empatada.

Cartas comunitárias

As cartas comunitárias, também chamadas de bordo (“board”), são abertas na seguinte sequência:

1. Flop — 3 cartas são abertas de uma só vez.
2. Turn — 1 carta é aberta.
3. River — 1 carta é aberta.

Antes e depois de cada abertura das cartas comunitárias, os jogadores decidem se vão ou não continuar naquela mão e realizam suas ações.

Conceitos básicos

1. O “dealer” (“botão”) — A distribuição das cartas e a ordem das apostas seguem sempre o sentido horário. Em cada rodada, um dos jogadores tem à sua frente o botão do dealer, indicando que a ação começa pelo jogador à sua esquerda. Assim, quem está com o botão é sempre o último a agir.
2. Os “blinds” — São apostas obrigatórias, feitas pelos jogadores nas duas posições imediatamente à esquerda do dealer, antes mesmo de receberem suas cartas. O primeiro aposta o “small blind” (SB), metade do valor do segundo, que aposta o “big blind” (BB). Nos torneios, os blinds aumentam ao longo do jogo; nos “ring games” (“cash games”), permanecem fixos.
3. Posições na mesa — Em geral, uma mesa de Texas Hold’em tem 9 jogadores, e cada posição tem um nome. O primeiro a agir em uma rodada, por exemplo, é chamado de “Under the Gun” (UTG). Essa é a pior posição da mesa, pois o jogador precisa decidir sem nenhuma informação sobre os adversários. Já o jogador em “late position”, o último a agir, tem a vantagem de decidir com base nas ações anteriores dos adversários.

A dinâmica do jogo

Definidos o dealer e os blinds, cada jogador recebe duas cartas fechadas. Em seguida, começando pelo jogador à esquerda do “big blind” (o UTG), tem início a primeira rodada de apostas. Os jogadores têm 3 opções de ação:

1. Fold — Desistir da mão.
2. Call — Pagar a aposta (neste caso, o valor do big blind) para ver as três cartas do flop.
3. Raise — Aumentar a aposta, colocando na mesa o valor desejado, desde que seja no mínimo o dobro do valor anterior. Exemplo: se o big blind for 10, o raise mínimo na primeira rodada de apostas é 20.

Depois que todos os jogadores tomam suas decisões (fold, call ou raise), são abertas as três primeiras cartas comunitárias, o chamado “flop”. Segue-se então uma nova rodada de apostas.

Obs.: se antes do flop algum jogador apostar e todos os demais desistirem, ele leva o pote e as cartas comunitárias não são abertas. Da mesma forma, se depois do flop alguém apostar e todos desistirem, a mão é decidida ali mesmo.

Se necessário, uma quarta carta é aberta na mesa, chamada de “turn”. Segue-se mais uma rodada de apostas.

Por fim, é aberta a última carta comunitária, chamada de “river”, e acontece a última rodada de apostas.

Se um jogador apostar e um ou mais oponentes pagarem (call), acontece o “showdown”: todos mostram as cartas para ver quem tem o melhor jogo. O jogador com a melhor mão leva todas as fichas do pote e uma nova rodada começa.

Obs.: existem 3 tipos básicos de Texas Hold’em quanto ao valor máximo das apostas:

1. Fixed Limit — o valor máximo da aposta é definido (fixo).
2. Pot Limit — o valor máximo da aposta é o total de fichas no pote naquele momento.
3. No Limit — o jogador pode apostar o valor que quiser, inclusive todas as suas fichas (“all in”).

Origens do baralho

Embora haja indícios de que os jogos de cartas teriam surgido na China, junto com o papel, há outros que apontam uma origem árabe. De qualquer modo, o baralho chegou à Europa no século XIV e, a partir do século XV, o desenvolvimento da impressão e da fabricação de papel popularizou o baralho em vários países.

Em meados do século XV surgiu em Portugal um tipo de baralho, de origem desconhecida, cujo desenho ficou conhecido como baralho português. Levado pelos navios portugueses, difundiu-se pelo Oriente e foi mais tarde imitado e adaptado por japoneses, indonésios e indianos. O padrão português acabou se extinguindo no final do século XIX, em favor do padrão francês, hoje aceito universalmente.

Apesar dessa existência antiga, as cartas do baralho português só passaram a ser fabricadas em Portugal a partir de 1769, com a criação da Real Fábrica de Cartas de Jogar de Lisboa, anexa à Impressão Régia.

Há quem acredite que o baralho foi inventado pelo pintor francês Jacquemin Gringonneur, por encomenda do rei Carlos VI da França. Gringonneur teria desenhado as cartas de forma que seus naipes representassem a divisão da sociedade francesa.

O baralho francês tornou-se padrão mundial a partir do século XIX. A estilização dos naipes facilitou a impressão e o manuseio das cartas, melhorado ainda com a introdução dos desenhos simétricos. Os povos anglo-saxões logo o adotaram e o difundiram pelo seu império (com iniciais inglesas), tornando-o a norma atual.

É hoje o mais usado nos países de língua portuguesa, que adotaram os naipes franceses no fim do século XIX, mas com nomes baseados exclusivamente no baralho de padrão português usado até então.

Tanto o baralho inglês quanto o francês tinham colisões nas abreviaturas das cartas altas. As cartas modernas usam as iniciais em inglês: K (de King, rei), Q (de Queen, rainha) e J (de Jack, cavaleiro — para evitar o K de Knight, que se confundiria com o rei). Afinal, o cavaleiro é o ajudante do rei, conhecido em inglês como Jack e em português como valete.

Naipes

A palavra naipe, derivada do catalão naip, “carta” (por sua vez originada do árabe نَائِب, nāʾib, “representante”), significa “tipo”, “família” ou “estilo”. Em algumas regiões do Brasil também é usada como gíria, como em “olha o naipe daquele sujeito”, ou seja, “olha o tipo daquele sujeito”.

Simbologia

	Ouros	Espadas	Copas	Paus
Francês
Espanhol	Oros / Diamantes	Espadas / Picas	Copas / Corazones	Bastos / Tréboles
Alemão	Schellen (sinos)	Gras / Grün / Laub (folhas)	Herz / Rot (coração)	Eichel (bolotas)
Suíço
Italiano	Denari	Spade	Coppe	Bastoni
Classe social	Burguesia	Nobreza	Clero	Camponeses
Significado	O diamante ou ouro: a riqueza do comércio	A espada representa a força militar	A taça representa o clero	Bastões ou paus representam os trabalhadores
Nomes populares	carreaux (losangos). Chamado também de “losango” ou “diamante” ou, informalmente, “balãozinho”, “doce de leite”, “bebu”, “pica-fumo” ou “salmoura”	piques (pontas de lança). Variações em português: “espadilha”, “seta”, “lança” ou, informalmente, “punhal” ou “coração negro”	em francês cœurs (corações). Admite as variações “taça”, “coração” ou “escopeta”	em francês trèfles (trevos). Conhecido também como “trevo”, “pé de pinto”, “couve”, “arvorezinha”, “zape” ou “gato” (no truco)
Atalho (Windows)	ALT + 4 (♦)	ALT + 6 (♠)	ALT + 3 (♥)	ALT + 5 (♣)

Nomes por país

Tradução em outras línguas

Cartas e personagens famosos

Tradicionalmente, as figuras do baralho francês são associadas a personagens históricos e mitológicos.

Reis

• Júlio CésarGeralmente com um machado, que simboliza as legiões romanas
• DaviRei israelita
• Carlos MagnoImperador do Sacro Império Romano; o único rei sem bigode, com a espada atravessando a cabeça
• Alexandre, o GrandeConquistador grego

Damas

• RaquelEsposa de Jacó
• AtenaDeusa grega
• JuditeEsposa de Esaú
• Elizabeth IRainha da Inglaterra

Valetes

• HeitorPríncipe de Troia
• Napoleão BonaparteImperador francês; ou Holger Danske, herói dinamarquês (conforme a imagem da carta)
• Dante AlighieriEscritor italiano; ou La Hire (Étienne de Vignolles), conforme a imagem da carta
• Sir LancelotFiel cavaleiro de Camelot

Probabilidades

Número de combinações possíveis de cinco cartas, e sua probabilidade, conforme o tamanho do baralho (de 32 a 52 cartas).

Começar com um par de ases, reis, damas ou valetes: 1,8%.

O corpo fala

• Levantar as sobrancelhas — medo ou surpresa
• Mexer ou esfregar as mãos — ansiedade
• Piscar em excesso — nervosismo
• Levantar o lábio superior — raiva ou nojo (de um só lado, significa desprezo)
• Perda de foco nos olhos — abatimento, tristeza
• “Pés de galinha” ao lado dos olhos e maçãs do rosto bem definidas — alegria

Estratégias

1. 1 Mãos premium

   As chances de receber uma mão inicial superior (par de ases, pares de figuras ou A-K do mesmo naipe) são bem pequenas: 2,1%. Se esperar por uma dessas, você nunca vai começar.

2. 2 Sentindo o flush chegar?

   Se você tiver um flush draw (falta uma carta para o flush) depois do flop, vai completar sua mão em 34,97% das vezes — pouco mais de um terço.

3. 3 “Mas eram do mesmo naipe!”

   Não invista em duas cartas só porque são do mesmo naipe: isso melhora sua mão em apenas 2,5%.

4. 4 Formando um par

   A chance de uma das suas cartas formar par no flop é de 32,43%, ou cerca de um terço.

5. 5 Aparecendo no board

   Até o river, suas chances de formar um par são de aproximadamente metade.

6. 6 Buscando a sequência

   Uma sequência aberta no flop dá a você oito “outs” (oito cartas que completam sua mão), e você vai completá-la até o river em 31,5% das vezes. Verifique se as probabilidades do pote (o valor do pote contra o valor da sua aposta) justificam ver a próxima carta.

7. 7 Trinca

   Se você já tem um par na mão, as probabilidades de formar uma trinca no flop são de apenas 7,5 para 1 — portanto, jogue barato com pares pequenos e apenas se o pote valer a pena.

8. 8 Sequência com buraco no meio

   Raramente vale a pena investir: entre turn e river, você completará sua sequência (quatro outs) em aproximadamente 9% das vezes.

9. 9 Par maior

   Quando dois pares se enfrentam, o maior ganha aproximadamente 80% das vezes (quatro em cinco). Então, se você tem damas e vê uma aposta, um raise e um re-raise à sua frente, pode estar diante de ases, reis ou ambos. Hora de desistir.

10. 10 Cartas perfeitas

    Se você precisa de duas cartas exatas no turn e no river, a chance de conseguir as duas é de apenas 0,3%. Se receber uma, há 4,55% de chance de conseguir a outra.

11. 11 Jogar a moeda

    Um par contra duas overcards (cartas na mão maiores que o par) é chamado de “coin-flip” ou “race”, porque cada lado ganha cerca de metade das vezes. Se as overcards forem do mesmo naipe, o par ganha de 46% a 54% das vezes; se não, de 48% a 57%.

12. 12 Problema no kicker

    Se a sua carta mais alta for igual à do adversário, mas o seu kicker for menor (por exemplo, dama contra ás ou rei), você tem apenas 24% de chance de ganhar — cerca de uma em quatro.

13. 13 Conectores do mesmo naipe

    Dizem que conectores intermediários do mesmo naipe são melhores que ases, pelas possibilidades de sequência e flush. Mas, se estiver com os ases, não entre em pânico: o par alto vence os conectores do mesmo naipe em aproximadamente 80% das vezes.

14. 14 Par na mão

    Pode não parecer, mas você recebe cartas que formam par em média uma vez a cada 17 mãos, ou cerca de 6% das vezes.

15. 15 Flush é raro

    Há uma razão para desistir das mãos baixas: mesmo que sejam do mesmo naipe, a chance de sair um flush no flop é de apenas 0,8% — ou 124 para 1.

16. 16 Dois contra dois

    A probabilidade de formar dois pares no flop (quando suas cartas não são um par) é de cerca de 2%.

17. 17 Full house (1)

    Se você formar dois pares no flop, as chances de chegar a pelo menos um full house até o river são de 16,74%.

18. 18 Full house (2)

    Mas, se formar uma trinca no flop, as probabilidades de fazer no mínimo um full house até o river sobem para 33,4%, ou uma em cada três.

19. 19 Cartas vivas

    Você blefou com cartas aleatórias para roubar os blinds e pagaram com A-K. Opa! Na verdade, suas cartas menores aleatórias ainda ganham em torno de 35% das vezes.

20. 20 Não seja fisgado

    Pocket jacks (par de valetes) é conhecida como uma mão perigosa no Texas Hold’em. Pode parecer boa, mas a chance de uma carta maior aparecer no flop é de 52%, dando aos seus “anzóis” menos da metade de chance de sobrevivência.

Mãos famosas

1. 1 Dead Man’s Hand

   Dois oitos (espadas e paus) e dois ases (espadas e paus).

   

2. 2 Four Horsemen

   Quatro reis.

   

3. 3 Even Stevens

   Cartas pares em sequência.

   

4. 4 Knights of the Round Table

   Os quatro ases e um rei.

   

5. 5 Broadway

   Cartas A, K, Q, J e 10.

   

6. 6 Wheel

   Cartas A, 2, 3, 4 e 5.

   

7. 7 Bachelor’s Dream

   Quatro damas.

   

8. 8 Jack Pot

   Três setes.

   

9. 9 All the Primes

   Sequência de números primos, independentemente do naipe.

   

10. 10 Team Rocket, Thunderbirds ou Musketeers

    Os quatro ases.

    

11. 11 Jackasses

    Dois ases e dois valetes.

    

12. 12 Elvis in Vegas

    Quatro damas e um rei.

    

13. 13 What Are the Odds

    Cartas ímpares em sequência.

    

Bibliografia

1. Hind, Arthur M., An Introduction to a History of Woodcut, Houghton Mifflin Co., 1935 (EUA); reimpressão Dover Publications, 1963. ISBN 0-486-20952-0.
2. Wikipedia, “Baralho”, acesso em 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Baralho.
3. Madore, David, “Cards”, madore.org/~david/misc/cards.html.
4. partypoker, “Key facts” (estratégias), partypoker.com.
5. Copag, “História do baralho”, copag.com.br/blog/historia.
6. PokerNews, “Texas Hold’em rules” (imagens), pokernews.com/poker-rules/texas-holdem.htm.
7. me.uk, “Make a deck” (layout do baralho), me.uk/cards/makeadeck.cgi.
8. Wikipedia, “Naipe”, acesso em 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Naipe.
9. Needham, Joseph, Science & Civilisation in China, vol. IV:1, Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-05802-3.
10. Parlett, David, The Oxford Guide to Card Games, 1990. ISBN 0-19-214165-1.
11. Griffiths, Antony, Prints and Printmaking, 2nd ed., British Museum Press, 1996. ISBN 0-7141-2608-X.
12. CBTH — Confederação Brasileira de Texas Hold’em (regras), cbth.org.br.
13. Wilkinson, W. H., “Chinese Origin of Playing Cards”, The American Anthropologist, vol. VIII, 1895, p. 61–78.
14. “Coisas que você não sabia sobre as cartas de baralho”, YouTube, youtube.com/watch?v=8AUCP92w_G0.

Aim of the game

The aim of the game is to make the best possible five-card hand by combining the two face-down cards each player receives at the start of every hand with the five “community” cards the dealer turns face up on the table, as explained below.

Hand rankings

Below are the possible hands in Texas Hold’em, from strongest to weakest.

Note: remember that the lowest card is the 2 and the highest is the ace.

1. 1 Royal Straight Flush

   A run from ten (T) to ace (A), all of the same suit. It is the only unbeatable hand in poker.

   

2. 2 Straight Flush

   Any five cards in sequence, all of the same suit.

   

3. 3 Four of a Kind

   Four cards of the same rank.

   

4. 4 Full House

   Three of a kind plus a pair.

   

5. 5 Flush

   Any five cards of the same suit.

   

6. 6 Straight

   Five cards in sequence, of mixed suits.

   

7. 7 Three of a Kind

   Three cards of the same rank.

   

8. 8 Two Pair

   Two different pairs.

   

9. 9 One Pair

   Two cards of the same rank.

   

10. 10 High Card

    When no player in the hand has even a pair, the highest card wins.

11. 11 The “kicker”

    If two or more players hold the same type of hand — say, a pair — the higher pair wins. If both have the same pair, the player with the higher side card in hand, called the “kicker”, wins. If the highest card is on the board, the hand is a tie.

Playing the board

A player’s two hole cards are not always part of their final hand.

If, for example, you hold a pair of 4s and the board shows a straight from ten to ace, your hand is the straight, not the pair. That’s because the cards on the table are “community” cards, shared by every player. If nobody in the hand can beat the straight on the board, the pot is split.

Community cards

The community cards, also called the “board”, are dealt in this order:

1. Flop — 3 cards are turned face up at once.
2. Turn — 1 card is turned face up.
3. River — 1 card is turned face up.

Before and after each round of community cards, players decide whether to stay in the hand and take their actions.

Basic concepts

1. The dealer (“button”) — Cards are dealt and bets are made clockwise. Each hand, one player has the dealer button in front of them, meaning the action starts with the player to their left. The player on the button therefore always acts last.
2. The blinds — Forced bets posted by the two players immediately to the dealer’s left, before any cards are dealt. The first posts the “small blind” (SB), half of the second player’s “big blind” (BB). In tournaments the blinds go up as play goes on; in ring games (cash games) they stay fixed.
3. Table positions — A Texas Hold’em table usually seats 9 players, and each seat has a name. The first to act in a round, for example, is “Under the Gun” (UTG). It is the worst seat at the table, since that player must decide with no information about their opponents. The player in “late position”, acting last, has the advantage of deciding based on what everyone else has already done.

How a hand plays out

Once the dealer is set and the blinds are posted, each player gets two face-down cards. Then, starting with the player to the left of the big blind (UTG), the first betting round begins. Players have 3 options:

1. Fold — Give up the hand.
2. Call — Match the bet (here, the big blind) to see the three flop cards.
3. Raise — Increase the bet by any amount, as long as it is at least double the previous bet. For example, if the big blind is 10, the minimum raise in the first betting round is 20.

Once every player has acted (fold, call or raise), the first three community cards are dealt — the “flop”. Another betting round follows.

Note: if before the flop a player bets and everyone else folds, that player takes the pot and no community cards are dealt. Likewise, if after the flop someone bets and everyone folds, the hand ends right there.

If needed, a fourth card is dealt, called the “turn”, followed by another betting round.

Finally, the last community card, the “river”, is dealt and the final betting round takes place.

If a player bets and one or more opponents call, there is a “showdown”: everyone reveals their cards to see who has the best hand. The best hand takes all the chips in the pot and a new hand begins.

Note: there are 3 basic types of Texas Hold’em, according to the maximum bet:

1. Fixed Limit — the maximum bet is set (fixed).
2. Pot Limit — the maximum bet is the total amount in the pot at that moment.
3. No Limit — players may bet any amount, up to all their chips (“all in”).

Origins of playing cards

Although there is evidence that card games appeared in China alongside paper, other accounts point to an Arab origin. Either way, playing cards reached Europe in the 14th century and, from the 15th century on, advances in printing and papermaking made them popular in many countries.

In the mid-15th century a type of deck of unknown origin appeared in Portugal; its design became known as the Portuguese pattern. Carried by Portuguese ships, it spread across Asia and was later copied and adapted by the Japanese, Indonesians and Indians. The Portuguese pattern died out at the end of the 19th century in favour of the French pattern, which is universal today.

Despite that long history, Portuguese cards were only manufactured in Portugal from 1769, when the Royal Playing Card Factory of Lisbon was set up alongside the Royal Press.

Some believe the deck was invented by the French painter Jacquemin Gringonneur, commissioned by King Charles VI of France, who designed the cards so that their suits represented the divisions of French society.

The French deck became the world standard in the 19th century. Its simplified suit symbols made the cards easier to print and handle, further improved by the introduction of reversible (double-headed) designs. English-speaking countries quickly adopted it and spread it across their empire (with English indices), making it today’s norm.

It is now the most widely used deck in Portuguese-speaking countries, which adopted the French suits at the end of the 19th century while keeping names taken from the Portuguese-pattern deck used until then.

Both the English and the French decks had clashing abbreviations for their court cards. Modern cards use English indices: K (King), Q (Queen) and J (Jack — used instead of the K of Knight, which would be confused with the King). After all, the knight is the king’s helper, known in English as the Jack and in Portuguese as the valete.

Suits

The Portuguese word for suit, naipe, comes from the Catalan naip, “card” (itself from the Arabic نَائِب, nāʾib, “representative”), and means “type”, “family” or “style”. In parts of Brazil it is also slang, as in “olha o naipe daquele sujeito” — “look at the type of that guy”.

Symbolism

	Diamonds	Spades	Hearts	Clubs
French
Spanish	Oros / Diamantes	Espadas / Picas	Copas / Corazones	Bastos / Tréboles
German	Schellen (bells)	Gras / Grün / Laub (leaves)	Herz / Rot (heart)	Eichel (acorns)
Swiss
Italian	Denari	Spade	Coppe	Bastoni
Social class	Merchants	Nobility	Clergy	Peasants
Meaning	The diamond or coin: the wealth of trade	The sword stands for military might	The cup stands for the clergy	Batons or clubs stand for the workers
Folk names (Portuguese)	French carreaux (lozenges). Also called “losango” or “diamante” or, informally, “balãozinho”, “doce de leite”, “bebu”, “pica-fumo” or “salmoura”	French piques (pikes). Portuguese variants: “espadilha”, “seta”, “lança” or, informally, “punhal” or “coração negro”	French cœurs (hearts). Also known as “taça”, “coração” or “escopeta”	French trèfles (clovers). Also known as “trevo”, “pé de pinto”, “couve”, “arvorezinha”, “zape” or “gato” (in truco)
Shortcut (Windows)	ALT + 4 (♦)	ALT + 6 (♠)	ALT + 3 (♥)	ALT + 5 (♣)

Names by country

Translations in other languages

Cards and famous figures

Traditionally, the court cards of the French deck are associated with historical and mythological figures.

Kings

• Júlio CésarUsually shown with an axe, symbol of the Roman legions
• DavidKing of Israel
• CharlemagneHoly Roman Emperor; the only king without a moustache, with a sword behind his head
• Alexander the GreatGreek conqueror

Queens

• RachelWife of Jacob
• AthenaGreek goddess
• JudithWife of Esau
• Elizabeth IQueen of England

Jacks

• HectorPrince of Troy
• Napoleon BonaparteFrench emperor; or Holger Danske, Danish hero (depending on the card design)
• Dante AlighieriItalian writer; or La Hire (Étienne de Vignolles), depending on the card design
• Sir LancelotLoyal knight of Camelot

Probabilities

Number of possible five-card combinations, and their probability, by deck size (from 32 to 52 cards).

Starting with a pair of aces, kings, queens or jacks: 1.8%.

Body language

• Raised eyebrows — fear or surprise
• Fidgeting or rubbing hands — anxiety
• Blinking a lot — nervousness
• Raised upper lip — anger or disgust (on one side only, contempt)
• Unfocused eyes — dejection, sadness
• Crow’s feet beside the eyes and lifted cheeks — joy

Strategies

1. 1 Premium hands

   The chance of being dealt a premium starting hand (pocket aces, a pair of face cards or suited A-K) is very small: 2.1%. Wait for one of those and you’ll never get going.

2. 2 Feel the flush coming?

   With a flush draw (one card away from a flush) after the flop, you’ll complete your hand 34.97% of the time — just over a third.

3. 3 “But they were suited!”

   Don’t invest in two cards just because they are suited: that improves your hand by only 2.5%.

4. 4 Making a pair

   The chance of one of your cards pairing on the flop is 32.43%, about one in three.

5. 5 Pairing by the river

   By the river, your chances of making a pair are roughly one in two.

6. 6 Chasing the straight

   An open-ended straight draw on the flop gives you eight “outs” (eight cards that complete your hand), and you’ll hit it by the river 31.5% of the time. Check whether the pot odds (the size of the pot against the size of your bet) justify seeing the next card.

7. 7 Three of a kind

   If you already hold a pocket pair, the odds of flopping three of a kind are only 7.5 to 1 — so play small pairs cheaply, and only if the pot is worth it.

8. 8 Gutshot straight

   Rarely worth the investment: across the turn and river, you’ll complete your straight (four outs) about 9% of the time.

9. 9 Higher pair

   When two pairs go head to head, the higher one wins about 80% of the time (four in five). So if you hold queens and see a bet, a raise and a re-raise ahead of you, you may be up against aces, kings or both. Time to fold.

10. 10 Runner-runner

    If you need two exact cards on the turn and river, the chance of getting both is only 0.3%. If you get one, there’s a 4.55% chance of getting the other.

11. 11 Coin flip

    A pair against two overcards (hole cards higher than the pair) is called a “coin flip” or “race”, because each side wins about half the time. If the overcards are suited, the pair wins 46% to 54% of the time; if not, 48% to 57%.

12. 12 Kicker trouble

    If your top card matches your opponent’s but your kicker is lower (for example, a queen against an ace or king), you have only a 24% chance of winning — about one in four.

13. 13 Suited connectors

    Some say mid-range suited connectors beat aces because of their straight and flush potential. But if you’re holding aces, don’t panic: the big pair beats suited connectors about 80% of the time.

14. 14 Pocket pairs

    It may not feel like it, but you’re dealt a pocket pair on average once every 17 hands, or about 6% of the time.

15. 15 Flushes are rare

    There’s a reason to fold low hands: even when suited, the chance of flopping a flush is only 0.8% — or 124 to 1.

16. 16 Two for two

    The probability of flopping two pair (when your hole cards are not a pair) is about 2%.

17. 17 Full house (1)

    If you flop two pair, the chance of making at least a full house by the river is 16.74%.

18. 18 Full house (2)

    But if you flop three of a kind, the odds of making at least a full house by the river rise to 33.4%, or one in three.

19. 19 Live cards

    You bluffed with random cards to steal the blinds and got called by A-K. Oops! Actually, your random low cards still win around 35% of the time.

20. 20 Don’t get hooked

    Pocket jacks are known as a dangerous hand in Texas Hold’em. They look good, but the chance of an overcard hitting the flop is 52%, giving your “hooks” less than even odds of surviving.

Famous hands

1. 1 Dead Man’s Hand

   Two eights (spades and clubs) and two aces (spades and clubs).

   

2. 2 Four Horsemen

   Four kings.

   

3. 3 Even Stevens

   Even cards in sequence.

   

4. 4 Knights of the Round Table

   The four aces and a king.

   

5. 5 Broadway

   A, K, Q, J and 10.

   

6. 6 Wheel

   A, 2, 3, 4 and 5.

   

7. 7 Bachelor’s Dream

   Four queens.

   

8. 8 Jack Pot

   Three sevens.

   

9. 9 All the Primes

   A run of prime numbers, regardless of suit.

   

10. 10 Team Rocket, Thunderbirds or Musketeers

    The four aces.

    

11. 11 Jackasses

    Two aces and two jacks.

    

12. 12 Elvis in Vegas

    Four queens and a king.

    

13. 13 What Are the Odds

    Odd cards in sequence.

    

Bibliography

1. Hind, Arthur M., An Introduction to a History of Woodcut, Houghton Mifflin Co., 1935 (USA); reprinted by Dover Publications, 1963. ISBN 0-486-20952-0.
2. Wikipedia, “Baralho”, accessed 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Baralho.
3. Madore, David, “Cards”, madore.org/~david/misc/cards.html.
4. partypoker, “Key facts” (strategies), partypoker.com.
5. Copag, “História do baralho”, copag.com.br/blog/historia.
6. PokerNews, “Texas Hold’em rules” (images), pokernews.com/poker-rules/texas-holdem.htm.
7. me.uk, “Make a deck” (deck layout), me.uk/cards/makeadeck.cgi.
8. Wikipedia, “Naipe”, accessed 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Naipe.
9. Needham, Joseph, Science & Civilisation in China, vol. IV:1, Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-05802-3.
10. Parlett, David, The Oxford Guide to Card Games, 1990. ISBN 0-19-214165-1.
11. Griffiths, Antony, Prints and Printmaking, 2nd ed., British Museum Press, 1996. ISBN 0-7141-2608-X.
12. CBTH — Confederação Brasileira de Texas Hold’em (rules), cbth.org.br.
13. Wilkinson, W. H., “Chinese Origin of Playing Cards”, The American Anthropologist, vol. VIII, 1895, p. 61–78.
14. “Coisas que você não sabia sobre as cartas de baralho”, YouTube, youtube.com/watch?v=8AUCP92w_G0.

Obiettivo del gioco

L’obiettivo del gioco è formare la migliore mano possibile di cinque carte, combinando le due carte coperte che ogni giocatore riceve all’inizio di ogni mano con le cinque carte “comuni” scoperte dal “dealer” (croupier) sul tavolo, come spiegato più avanti.

Classifica delle mani

Ecco la classifica delle mani possibili nel Texas Hold’em, in ordine decrescente di forza.

Nota: ricorda che la carta più bassa è il 2 e la più alta è l’asso.

1. 1 Scala reale massima

   Sequenza dal dieci (T) all’asso (A), tutte dello stesso seme. È l’unica mano imbattibile nel poker.

   

2. 2 Scala colore

   Qualsiasi sequenza di cinque carte dello stesso seme.

   

3. 3 Poker (quattro uguali)

   Quattro carte dello stesso valore.

   

4. 4 Full

   Un tris e una coppia.

   

5. 5 Colore

   Cinque carte qualsiasi dello stesso seme.

   

6. 6 Scala

   Cinque carte in sequenza, di semi diversi.

   

7. 7 Tris

   Tre carte dello stesso valore.

   

8. 8 Doppia coppia

   Due coppie di carte dello stesso valore.

   

9. 9 Coppia

   Due carte dello stesso valore.

   

10. 10 Carta alta

    Quando nessun giocatore coinvolto nella mano ha almeno una coppia, vince chi ha la carta più alta.

11. 11 Il “kicker”

    Se due o più giocatori hanno lo stesso tipo di mano — per esempio una coppia — vince la coppia più alta. Se hanno la stessa coppia, vince chi ha in mano la carta più alta, detta “kicker”. Se la carta più alta è sul tavolo, la mano finisce in parità.

La regola del tavolo

Non sempre le due carte in mano a un giocatore vengono usate per formare la combinazione.

Se, per esempio, hai in mano una coppia di 4 e sul tavolo c’è una scala dal dieci all’asso, la tua mano è la scala, non la coppia. Questo perché le carte sul tavolo sono “comuni”, cioè valgono per tutti i giocatori. Se nessuno dei giocatori coinvolti ha una combinazione migliore della scala sul tavolo, la mano finisce in parità.

Carte comuni

Le carte comuni, chiamate anche “board”, vengono scoperte in questa sequenza:

1. Flop — 3 carte vengono scoperte tutte insieme.
2. Turn — Viene scoperta 1 carta.
3. River — Viene scoperta 1 carta.

Prima e dopo ogni apertura delle carte comuni, i giocatori decidono se continuare o meno la mano e compiono le loro azioni.

Concetti di base

1. Il “dealer” (“bottone”) — La distribuzione delle carte e l’ordine delle puntate seguono sempre il senso orario. A ogni mano, un giocatore ha davanti il bottone del dealer, che indica che l’azione inizia dal giocatore alla sua sinistra. Chi ha il bottone, quindi, agisce sempre per ultimo.
2. I “blind” (bui) — Sono puntate obbligatorie, fatte dai giocatori nelle due posizioni immediatamente alla sinistra del dealer, prima ancora di ricevere le carte. Il primo punta lo “small blind” (SB), metà del valore del secondo, che punta il “big blind” (BB). Nei tornei i bui aumentano nel corso del gioco; nei “ring game” (“cash game”) restano fissi.
3. Posizioni al tavolo — In genere un tavolo di Texas Hold’em ha 9 giocatori, e ogni posizione ha un nome. Il primo ad agire in un giro, per esempio, si chiama “Under the Gun” (UTG). È la posizione peggiore, perché il giocatore deve decidere senza alcuna informazione sugli avversari. Il giocatore in “late position”, l’ultimo ad agire, ha invece il vantaggio di decidere in base alle azioni precedenti degli avversari.

Lo svolgimento del gioco

Definiti il dealer e i bui, ogni giocatore riceve due carte coperte. Poi, a partire dal giocatore alla sinistra del “big blind” (l’UTG), inizia il primo giro di puntate. I giocatori hanno 3 opzioni:

1. Fold — Abbandonare la mano.
2. Call — Pagare la puntata (in questo caso il valore del big blind) per vedere le tre carte del flop.
3. Raise — Aumentare la puntata del valore desiderato, purché sia almeno il doppio della puntata precedente. Esempio: se il big blind è 10, il rilancio minimo nel primo giro è 20.

Dopo che tutti i giocatori hanno deciso (fold, call o raise), vengono scoperte le prime tre carte comuni, il cosiddetto “flop”. Segue un nuovo giro di puntate.

Nota: se prima del flop un giocatore punta e tutti gli altri abbandonano, prende il piatto e le carte comuni non vengono scoperte. Allo stesso modo, se dopo il flop qualcuno punta e tutti abbandonano, la mano si decide lì.

Se necessario, viene scoperta una quarta carta, chiamata “turn”. Segue un altro giro di puntate.

Infine viene scoperta l’ultima carta comune, il “river”, e si svolge l’ultimo giro di puntate.

Se un giocatore punta e uno o più avversari pagano (call), si arriva allo “showdown”: tutti mostrano le carte per vedere chi ha la mano migliore. Chi ha la mano migliore prende tutte le fiches del piatto e inizia una nuova mano.

Nota: esistono 3 tipi base di Texas Hold’em in base al valore massimo delle puntate:

1. Fixed Limit — il valore massimo della puntata è definito (fisso).
2. Pot Limit — il valore massimo della puntata è il totale delle fiches nel piatto in quel momento.
3. No Limit — il giocatore può puntare quanto vuole, anche tutte le sue fiches (“all in”).

Origini del mazzo di carte

Sebbene alcuni indizi suggeriscano che i giochi di carte siano nati in Cina insieme alla carta, altri indicano un’origine araba. In ogni caso, il mazzo arrivò in Europa nel XIV secolo e, dal XV secolo, lo sviluppo della stampa e della fabbricazione della carta lo rese popolare in molti paesi.

A metà del XV secolo comparve in Portogallo un tipo di mazzo, di origine sconosciuta, il cui disegno divenne noto come mazzo portoghese. Portato dalle navi portoghesi, si diffuse in Oriente e fu poi imitato e adattato da giapponesi, indonesiani e indiani. Il modello portoghese scomparve alla fine del XIX secolo a favore di quello francese, oggi accettato universalmente.

Nonostante questa lunga storia, le carte portoghesi furono fabbricate in Portogallo solo a partire dal 1769, con la fondazione della Reale Fabbrica di Carte da Gioco di Lisbona, annessa alla Stamperia Regia.

C’è chi crede che il mazzo sia stato inventato dal pittore francese Jacquemin Gringonneur, su commissione del re Carlo VI di Francia, che avrebbe disegnato le carte in modo che i semi rappresentassero la divisione della società francese.

Il mazzo francese divenne lo standard mondiale dal XIX secolo. La stilizzazione dei semi facilitò la stampa e l’uso delle carte, ulteriormente migliorato con l’introduzione delle figure simmetriche. I popoli anglosassoni lo adottarono presto e lo diffusero nel loro impero (con le iniziali inglesi), rendendolo la norma attuale.

Oggi è il più usato nei paesi di lingua portoghese, che adottarono i semi francesi alla fine del XIX secolo, ma con nomi presi esclusivamente dal mazzo di tipo portoghese usato fino ad allora.

Sia il mazzo inglese sia quello francese avevano sovrapposizioni nelle abbreviazioni delle figure. Le carte moderne usano le iniziali inglesi: K (King, re), Q (Queen, regina) e J (Jack, cavaliere — per evitare la K di Knight, che si confonderebbe con il re). Dopotutto il cavaliere è l’aiutante del re, noto in inglese come Jack e in italiano come fante.

Semi

La parola portoghese per seme, naipe, deriva dal catalano naip, “carta” (a sua volta dall’arabo نَائِب, nāʾib, “rappresentante”), e significa “tipo”, “famiglia” o “stile”. In alcune regioni del Brasile è usata anche come gergo, come in “olha o naipe daquele sujeito” — “guarda il tipo di quel tizio”.

Simbologia

	Quadri	Picche	Cuori	Fiori
Francese
Spagnolo	Oros / Diamantes	Espadas / Picas	Copas / Corazones	Bastos / Tréboles
Tedesco	Schellen (campanelli)	Gras / Grün / Laub (foglie)	Herz / Rot (cuore)	Eichel (ghiande)
Svizzero
Italiano	Denari	Spade	Coppe	Bastoni
Classe sociale	Borghesia	Nobiltà	Clero	Contadini
Significato	Il quadro o denaro: la ricchezza del commercio	La spada rappresenta la forza militare	La coppa rappresenta il clero	I bastoni rappresentano i lavoratori
Nomi popolari (portoghese)	In francese carreaux (rombi). Chiamato anche “losango” o “diamante” o, informalmente, “balãozinho”, “doce de leite”, “bebu”, “pica-fumo” o “salmoura”	In francese piques (punte di lancia). Varianti in portoghese: “espadilha”, “seta”, “lança” o, informalmente, “punhal” o “coração negro”	In francese cœurs (cuori). Varianti: “taça”, “coração” o “escopeta”	In francese trèfles (trifogli). Noto anche come “trevo”, “pé de pinto”, “couve”, “arvorezinha”, “zape” o “gato” (nel truco)
Scorciatoia (Windows)	ALT + 4 (♦)	ALT + 6 (♠)	ALT + 3 (♥)	ALT + 5 (♣)

Nomi per paese

Traduzioni in altre lingue

Carte e personaggi famosi

Tradizionalmente, le figure del mazzo francese sono associate a personaggi storici e mitologici.

Re

• Júlio CésarDi solito con un’ascia, simbolo delle legioni romane
• DavideRe d’Israele
• Carlo MagnoImperatore del Sacro Romano Impero; l’unico re senza baffi, con la spada dietro la testa
• Alessandro MagnoConquistatore greco

Donne

• RacheleMoglie di Giacobbe
• AtenaDea greca
• GiudittaMoglie di Esaù
• Elisabetta IRegina d’Inghilterra

Fanti

• EttorePrincipe di Troia
• Napoleone BonaparteImperatore francese; oppure Holger Danske, eroe danese (secondo il disegno della carta)
• Dante AlighieriScrittore italiano; oppure La Hire (Étienne de Vignolles), secondo il disegno della carta
• Sir LancelotFedele cavaliere di Camelot

Probabilità

Numero di combinazioni possibili di cinque carte, e relativa probabilità, in base alla dimensione del mazzo (da 32 a 52 carte).

Iniziare con una coppia di assi, re, donne o fanti: 1,8%.

Il linguaggio del corpo

• Sopracciglia alzate — paura o sorpresa
• Muovere o sfregare le mani — ansia
• Sbattere spesso le palpebre — nervosismo
• Labbro superiore sollevato — rabbia o disgusto (da un solo lato, disprezzo)
• Sguardo perso — abbattimento, tristezza
• “Zampe di gallina” ai lati degli occhi e zigomi ben marcati — gioia

Strategie

1. 1 Mani premium

   La probabilità di ricevere una mano iniziale di alto livello (coppia d’assi, coppie di figure o A-K dello stesso seme) è molto bassa: 2,1%. Se aspetti una di queste, non comincerai mai.

2. 2 Senti arrivare il colore?

   Con un progetto di colore (manca una carta) dopo il flop, completerai la mano nel 34,97% dei casi — poco più di un terzo.

3. 3 “Ma erano dello stesso seme!”

   Non investire su due carte solo perché sono dello stesso seme: la tua mano migliora appena del 2,5%.

4. 4 Fare coppia

   La probabilità che una delle tue carte faccia coppia al flop è del 32,43%, circa un terzo.

5. 5 Coppia entro il river

   Entro il river, la probabilità di fare coppia è circa la metà.

6. 6 Alla ricerca della scala

   Un progetto di scala bilaterale al flop ti dà otto “outs” (otto carte che completano la mano), e la chiuderai entro il river nel 31,5% dei casi. Verifica se le pot odds (il valore del piatto rispetto alla tua puntata) giustificano vedere la carta successiva.

7. 7 Tris

   Se hai già una coppia in mano, le probabilità di fare tris al flop sono solo di 7,5 a 1 — quindi gioca le coppie basse spendendo poco, e solo se il piatto ne vale la pena.

8. 8 Scala a incastro

   Raramente conviene investire: tra turn e river chiuderai la scala (quattro outs) circa nel 9% dei casi.

9. 9 Coppia più alta

   Quando due coppie si scontrano, la più alta vince circa l’80% delle volte (quattro su cinque). Quindi, se hai le donne e vedi una puntata, un rilancio e un controrilancio davanti a te, potresti affrontare assi, re o entrambi. È ora di passare.

10. 10 Carte perfette

    Se ti servono due carte precise al turn e al river, la probabilità di riceverle entrambe è solo dello 0,3%. Se ne arriva una, c’è il 4,55% di probabilità di ricevere l’altra.

11. 11 Testa o croce

    Una coppia contro due overcard (carte in mano più alte della coppia) si chiama “coin flip” o “race”, perché ciascuno vince circa la metà delle volte. Se le overcard sono dello stesso seme, la coppia vince dal 46% al 54% delle volte; altrimenti, dal 48% al 57%.

12. 12 Problemi di kicker

    Se la tua carta più alta è uguale a quella dell’avversario ma il tuo kicker è più basso (per esempio, donna contro asso o re), hai solo il 24% di probabilità di vincere — circa una su quattro.

13. 13 Connettori dello stesso seme

    Si dice che i connettori medi dello stesso seme siano meglio degli assi, per le possibilità di scala e colore. Ma se hai gli assi, niente panico: la coppia alta batte i connettori dello stesso seme circa l’80% delle volte.

14. 14 Coppia servita

    Non sembra, ma ricevi una coppia servita in media una volta ogni 17 mani, circa il 6% delle volte.

15. 15 Il colore è raro

    C’è un motivo per passare le mani basse: anche se dello stesso seme, la probabilità di fare colore al flop è solo dello 0,8% — ovvero 124 a 1.

16. 16 Due su due

    La probabilità di fare doppia coppia al flop (quando le tue carte non sono una coppia) è circa del 2%.

17. 17 Full (1)

    Se fai doppia coppia al flop, la probabilità di arrivare almeno a un full entro il river è del 16,74%.

18. 18 Full (2)

    Ma se fai tris al flop, la probabilità di fare almeno un full entro il river sale al 33,4%, ovvero una su tre.

19. 19 Carte vive

    Hai bluffato con carte a caso per rubare i bui e ti ha chiamato un A-K. Ops! In realtà le tue carte basse a caso vincono ancora circa il 35% delle volte.

20. 20 Non farti agganciare

    La coppia di fanti è nota come una mano pericolosa nel Texas Hold’em. Sembra buona, ma la probabilità che al flop esca una carta più alta è del 52%, lasciando ai tuoi “ami” meno della metà delle possibilità di sopravvivere.

Mani famose

1. 1 Dead Man’s Hand

   Due otto (picche e fiori) e due assi (picche e fiori).

   

2. 2 Four Horsemen

   Quattro re.

   

3. 3 Even Stevens

   Carte pari in sequenza.

   

4. 4 Knights of the Round Table

   I quattro assi e un re.

   

5. 5 Broadway

   Carte A, K, Q, J e 10.

   

6. 6 Wheel

   Carte A, 2, 3, 4 e 5.

   

7. 7 Bachelor’s Dream

   Quattro donne.

   

8. 8 Jack Pot

   Tre sette.

   

9. 9 All the Primes

   Sequenza di numeri primi, indipendentemente dal seme.

   

10. 10 Team Rocket, Thunderbirds o Musketeers

    I quattro assi.

    

11. 11 Jackasses

    Due assi e due fanti.

    

12. 12 Elvis in Vegas

    Quattro donne e un re.

    

13. 13 What Are the Odds

    Carte dispari in sequenza.

    

Bibliografia

1. Hind, Arthur M., An Introduction to a History of Woodcut, Houghton Mifflin Co., 1935 (USA); ristampa Dover Publications, 1963. ISBN 0-486-20952-0.
2. Wikipedia, “Baralho”, consultato il 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Baralho.
3. Madore, David, “Cards”, madore.org/~david/misc/cards.html.
4. partypoker, “Key facts” (strategie), partypoker.com.
5. Copag, “História do baralho”, copag.com.br/blog/historia.
6. PokerNews, “Texas Hold’em rules” (immagini), pokernews.com/poker-rules/texas-holdem.htm.
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8. Wikipedia, “Naipe”, consultato il 27/02/2020, pt.wikipedia.org/wiki/Naipe.
9. Needham, Joseph, Science & Civilisation in China, vol. IV:1, Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-05802-3.
10. Parlett, David, The Oxford Guide to Card Games, 1990. ISBN 0-19-214165-1.
11. Griffiths, Antony, Prints and Printmaking, 2nd ed., British Museum Press, 1996. ISBN 0-7141-2608-X.
12. CBTH — Confederação Brasileira de Texas Hold’em (regole), cbth.org.br.
13. Wilkinson, W. H., “Chinese Origin of Playing Cards”, The American Anthropologist, vol. VIII, 1895, p. 61–78.
14. “Coisas que você não sabia sobre as cartas de baralho”, YouTube, youtube.com/watch?v=8AUCP92w_G0.